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Mise en conformité aux standards du web (I)

Sommaire :

1. Les standards du Web
2. Au début étaient quelques objectifs qualité ...
3. ... et quelques errements coupables

1 Les standards du Web

Comme la plupart de nos lecteurs le savent, les langages qui servent à proposer des pages Web sont normalisés. Le langage HTML, le XML, les feuilles de styles CSS obéissent à des règles précises de syntaxe et de sémantique. Ce que certains appellent les standards du Web sont définis par le W3C, World Wide Web consortium (www.w3.org), qui se charge de les normaliser, de les faire connaître et de les faire évoluer.

La conformité des pages HTML peut ainsi faire l'objet d'une vérification de conformité (validation) sur un outil en ligne proposé sur le site du W3C (http://validator.w3.org).

Temesis et son prédécesseur e-qualite.com recommandaient depuis longtemps la vérification du code HTML, et proposaient même un outil (non officiel) de vérification.

Mais comme vous le savez sans doute, les cordonniers sont souvent les plus mal chaussés, et ce n'est que depuis quelques jours que notre site vient de se mettre intégralement en conformité avec la norme HTML 4.01 Transitional.

Ce n'est pas grand chose, mais nous allons prochainement tenter de nous mettre en conformité avec la norme XHTML 1.0 STRICT. Nous vous en reparlerons certainement.

C'est en tous cas l'occasion pour nous de nous pencher sur cette problématique, et de faire bénéficier nos lecteurs de notre petite expérience vécue dans ce domaine.

2 Au début étaient quelques objectifs qualité ...

Même si notre mise en conformité est récente, nous sommes depuis longtemps sensibilisés à un certain nombre d'objectifs qualité dans ce domaine : dès mai 2000, nous proposions ainsi sur e-qualite.com, un lien sur le validateur du W3C, l'adresse d'un certain nombre de sites permettant de vérifier la qualité du code et l'accessibilité des pages aux handicapés. Nous avions d'ailleurs pris un certain nombre de précautions pour être accessibles à un public le plus large possible.

Lors du basculement des contenus de e-qualite.com vers temesis.com en janvier 2003, nous avons choisi, sans pour autant nous préoccuper de validation formelle, de prendre un certain nombre de précautions supplémentaires :

• Nous avons mis en place un test pour identifier le navigateur et proposer une feuille de style adaptée.
• Les feuilles de styles proposées permettent d'augmenter et de diminuer les polices sous toutes les versions que nous avions testées de Netscape et Internet explorer (le fonctionnement sous Opera et IE5 pour Mac avait aussi été testée).
• Nous nous efforcions de remplir les balises alternatives des images significatives afin de faciliter la navigation aux déficients visuels.
• Nous avions initialement choisi un menu dynamique javascript présentant d'excellentes caractéristiques de compatibilité (ULTIMATE DROPDOWN MENU, impressionnant pour sa multi-compatibilité - www.udm4.com), que nous avons finalement supprimé pour optimiser la taille des pages (la page d'accueil du site fait maintenant environ 25Ko).
• Aussi bien sur e-qualite.com que sur temesis.com, nous avons maintenu une largeur de page permettant la navigation sans défilement horizontal pour les internautes naviguant avec une résolution de 640x480 pixels.

3 ... et quelques errements coupables

Toutes les précautions décrites ci-dessus ne suffisent certainement pas à faire un bon site. Hormis les questions d'utilisabilité, de qualité du contenu et des services, dont nous vous laissons juge, un certain nombre de problèmes ont subsisté, et notamment :

• Un code pas toujours indenté, peu commenté, pas toujours clair
• Un code non vérifié et de fait, non conforme aux standards du Web

Certainement, cette non conformité avait des conséquences presque invisibles pour nous, mais sans doute visibles par certains publics :

• Les déficients visuels
• Les internautes équipés d'autres navigateurs (et versions) que ceux que je citais plus haut
• Les spécialistes de la qualité et de la conformité du code

Dans le prochain article, nous allons voir que c'est de la troisième catégorie qu'est venu la critique, et ce qui l'accompagne lorsqu'elle est justifiée, c'est-à-dire le changement.